Zhang Sanfeng

Zhang Sanfeng (chinois simplifié : ???; chinois traditionnel : ??? ; variante ??? ; pinyin : Zhāng Sānfēng ; Wade-Giles : Chang San-feng) est un taoïste errant partiellement légendaire, spécialiste du neijia, ayant vécu entre les Song et le début des Ming^[1]. La tradition lui attribue la fondation de l'école d'arts martiaux du mont Wudang et , depuis le XIX^e siècle, l'invention du tai-chi-chuan, ce dont les historiens doutent fortement. C'est en tout cas un personnage populaire du folklore et du wushu, à propos de qui circulent de nombreuses légendes. Surnommé «Zhang Le souillon» (Zhang Lata ???), il est fréquemment représenté en tenue de moine avec un chapeau de paille à large bord dans le dos.

Son surnom de Sanfeng signifierait «Trois pics» et viendrait selon la légende des sommets de Baoji dont la beauté l'aurait impressionné. Comme «pic» (?) est rédigé sous sa forme simplifiée (?), utilisée aujourd'hui plus fréquemment pour un autre caractère homonyme, «abondance» (?), ce dernier remplace quelquefois «pic» dans certaines graphies.

Biographie-légende

L'érudit Huang Zongxi (???) des Qing en fait un personnage de la dynastie Song, opinion reprise par les écoles de tai-chi, mais la majorité des sources le situent entre la fin des Yuan et le début des Ming, opinion majoritaire dans les écoles taoïstes. Certains ont envisagé l'existence de deux personnes différentes - un spécialiste d'arts martiaux et un taoïste de la mouvance Quanzhen - à l'origine du Zhang Sanfeng de la tradition. Ce dernier aurait eu pour nom ou prénom social Junbao (??) ou Quanyi (??), et serait venant de Yizhou (??) au Liaodong (??), au sud-ouest de l'actuel xian de Zhangwu au Liaoning. Il aurait brièvement exercé une fonction publique près de l'actuel Anguo au Hebei, avant de devenir taoïste errant^[2].

Sa biographie est principalement légendaire. Il est décrit sous l'aspect fantastique d'un immortel se confondant avec la nature, invisible et unissant en lui les extrêmes : ses os sont ceux d'une grue et sa posture celle du pin, symboles de longévité ; il est autant capable d'avaler une quantité invraisemblable de nourriture que de rester à jeun pendant de longues durées ; par trois fois, des empereurs envoyèrent des délégations à sa recherche pour l'inviter au palais, mais personne ne put jamais le trouver. ^[3].

Il aurait ressuscité et appris des secrets alchimiques auprès de l'immortel du Dragon de feu (????). Il aurait construit un ermitage sur le mont Wudang et aurait invité ses disciples à s'y installer, mais lui-même n'y resta pas et reprit sa vie errante vers le Sichuan, passant entre autres par les monts Qingcheng et Heming (??) visités jadis par Zhang Daoling.

Une variante de sa légende en fait un ancien moine de Shaolin, une autre un condisciple de Liu Bingzhong (???) (1216-1274), personnage politique important du début de la dynastie Yuan. La version qui le fait vivre sous les Song prétend qu'il défit à lui seul une centaine de bandits à la demande de l'empereur Huizong.

Il a été titré comme divinité par les empereurs Ming^[4]. Son anniversaire divin est le 9^e jour du 3^e mois lunaire.

Héritage et lignée

Un corpus assez important d'écrits^[5] lui est attribué, rassemblé dans l'Intégrale de Zhang Sanfeng (???????) par Li Xiyue (???) des Qing, fondateur d'une secte importante qui prétendait avoir reçu de lui un enseignement secret. Ces textes ne sont pas directement liés aux arts martiaux, mais témoignent d'un taoïsme typique de la période post-Tang : emphase sur le travail du xing et du ming par l'alchimie interne, syncrétisme des Trois enseignements (taoïsme confucianisme bouddhisme) et importance de la morale. On y trouve aussi une base théorique pour les pratiques sexuelles (yinyang shuangxiu ????).

À partir des Ming de nombreuses sectes taoïstes se réclament de lui, mais c'est au XIX^e siècle qu'il est revendiqué comme ancêtre du tai-chi par Yang Luchan, Wu Yuxiang (???) (1812-1880) et Li Yishe (???) (1832-1892). Ce dernier le sert à désigner dans sa Brève introduction au tai-chi comme inventeur de cet art vers la fin de la dynastie Song, opinion reprise par Yang Chengfu (1883-1936), petit-fils de Yang Luchan, dans l'Intégrale des exercices de tai-chi-chuan. Il aurait été inspiré par un combat entre un oiseau et un serpent. Certains en font aussi l'inventeur du style de la Grue blanche et de l'épée jiandao.

Selon les sectes taoïstes, il a hérité de la tradition des légendaires Huolong (????), Mayi/Li He (????), Liu Haichan (???), Chen Tuan (??). Selon les arts martiaux, il a pour héritiers Wang Zongyue, Chen Zhoutong, Zhang Songxi et Jiang Fa.

Culture populaire

Il apparait dans le roman de Jin Yong L'Épée céleste et le sabre du dragon. L'auteur le fait naître sous les Song et reprend la légende de ses débuts au monastère de Shaolin. Il est aussi héros de films, téléfilms et feuilletons d'arts martiaux.

Références et notes

Voir aussi

Wushu | Taijiquan | Qigong | Wudang pai | Neidan

Bibliographie

• Wile, Douglas Lost T'ai-chi Classics from the late Ch'ing Dynasty (1996) State University of New York Press, Albany. (ISBN 0-7914-2653-X)
• Wong Shiu Hon Investigations into the Authenticity of the Chang San-Feng Ch'Uan-Chi : The Complete Works of Chang San-Feng Austrlian Natl Univ Faculty of Law (février 1997) (ISBN 0909879176) (ISBN 978-0909879174)

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